Tom Waits

Thomas Alan Waits (nascido em 7 de dezembro de 1949) é um músico, compositor, letrista e ator americano. Suas letras frequentemente focam no lado marginal da sociedade e são entregues em sua característica voz profunda e rouca. Durante a década de 1970, trabalhou principalmente com jazz, mas sua música desde os anos 1980 reflete maior influência do blues, rock, vaudeville e gêneros experimentais.

Waits nasceu e foi criado em uma família de classe média em Whittier, Califórnia. Inspirado pelo trabalho de Bob Dylan e da Geração Beat, começou a cantar no circuito de música folk de San Diego ainda jovem. Mudou-se para Los Angeles em 1972, onde trabalhou como compositor antes de assinar um contrato de gravação com a Asylum Records. Seus primeiros álbuns foram Closing Time (1973) e The Heart of Saturday Night (1974), orientados para o jazz e refletindo seu interesse lírico pela vida noturna, pobreza e criminalidade. Ele fez várias turnês pelos Estados Unidos, Europa e Japão, ganhando maior reconhecimento crítico e sucesso comercial com Small Change (1976), Blue Valentine (1978) e Heartattack and Vine (1980). Produziu a trilha sonora do filme One from the Heart (1981) de Francis Ford Coppola e fez participações em vários filmes de Coppola.

Em 1980, Waits casou-se com Kathleen Brennan, separou-se de seu empresário e gravadora, e mudou-se para Nova York. Com o incentivo e frequente colaboração de Brennan, ele seguiu uma estética musical mais experimental e eclética, influenciada pelo trabalho de Harry Partch e Captain Beefheart. Isso se refletiu em uma série de álbuns lançados pela Island Records, incluindo Swordfishtrombones (1983), Rain Dogs (1985) e Franks Wild Years (1987). Continuou aparecendo em filmes, destacando-se em Down by Law (1986) de Jim Jarmusch, e também fez aparições teatrais. Com o diretor de teatro Robert Wilson, produziu os musicais The Black Rider (1990) e Alice (1992), apresentados pela primeira vez em Hamburgo. Tendo retornado à Califórnia nos anos 1990, seus álbuns Bone Machine (1992), The Black Rider (1993) e Mule Variations (1999) lhe renderam crescente aclamação crítica e vários prêmios Grammy. No final dos anos 1990, mudou-se para a gravadora ANTI-, que lançou Blood Money (2002), Alice (2002), Real Gone (2004) e Bad as Me (2011).

Apesar da falta de sucesso comercial mainstream, Waits influenciou muitos músicos e ganhou um culto internacional, com várias biografias escritas sobre ele. Em 2015, foi classificado como número 55 na lista dos "100 Maiores Compositores de Todos os Tempos" da Rolling Stone. Foi incluído no Rock and Roll Hall of Fame em 2011.